Alejandro kisade.
Hans hjärta hoppade över ett slag.
”Mariana?”
Kvinnan vände sig om.
Ett naturligt ansikte, utan smink. Några fina linjer i ögonvrårna. Men hennes blick… var fortfarande djup och förvånansvärt lugn.
Det var hon.
Hans exfru.
För sju år sedan, när hans karriär just började ta fart, skrev Alejandro utan att tveka på skilsmässopappren.
Anledningen?
”Du är för enkel, för långsam. Du uppfyller inte regissörens krav.”
Han lämnade henne med ett enkelt hem och utan stöd.
Och nu… fann han henne arbetande som städerska.
Ett föraktfullt leende spred sig över hans ansikte. Han steg närmare, hans skor klickade medvetet i golvet.
Mariana fortsatte att stirra på skyltdockans röda klänning: en unik design kallad "Eldfenix", prydd med rubiner, så elegant att den gjorde henne mållös.
Alejandro skrattade hånfullt.
"Tycker du att den är vacker?"
Mariana nickade lätt.
"Den är vacker. Sofistikerad. Kraftfull."
Alejandros skratt blev högre.
Han drog fram några sedlar ur sin plånbok och slängde dem i papperskorgen bredvid henne.
"Bara för att något verkar vackert för dig betyder ingenting. Människor som du, även om du tillbringade hela ditt liv med att städa, hade inte råd med en enda knapp på den klänningen."
Mariana tog inte emot pengarna.
Hon tittade på klänningen en sista gång.
Och den blicken… fyllde Alejandro med en oförklarlig oro.
Och i just det ögonblicket…
Flera säkerhetsvakter i svarta kostymer närmade sig snabbt från baksidan av lobbyn. Köpcentrumchefen bugade respektfullt.
Ett mummel spred sig genom folkmassan.
Alla ögon var riktade mot kvinnan som just hade kommit in… Hon gick rakt fram till fönstret. Hon stannade bredvid Mariana.
Och med respektfull röst sa hon något som fick Alejandro att blekna:
"Fru, klänningen 'Eldfenix' är klar, precis som ni bad om."
